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de Andrea Valdes
[caption id="attachment_91144" align="alignleft" width="300"] Augusto Ciarrocchi[/caption]
Energía, el sistema ETS, la competencia internacional y el futuro de la industria manufacturera europea. Estos son los temas que han dominado el debate entre empresas, instituciones y representantes de la industria cerámica europea durante la Asamblea de la CET (Ceramic European Tile Federation) y la Asamblea anual de Confindustria Ceramica, dos citas que han transmitido a las instituciones europeas un mensaje claro: la transición ecológica solo puede ser sostenible si va acompañada de una política industrial capaz de preservar la competitividad, el empleo y la capacidad productiva.
El presidente de Confindustria Ceramica, Augusto Ciarrocchi, situó en el centro del debate la revisión del sistema ETS y de los valores de referencia que regulan el mecanismo europeo de emisiones.
«Si le preguntamos a un ciudadano de Sassuolo qué son los valores de referencia del ETS, probablemente no sabrá responder, aunque de ello dependan miles de puestos de trabajo en este territorio. El valor de referencia es el valor de referencia que determina los costes para el sistema empresarial. Se basa en un mecanismo que, si no se modifica, corre el riesgo de comprometer de forma irreversible la existencia de la industria cerámica italiana».
Según Ciarrocchi, la necesidad de una revisión del sistema y de las posiciones que se deben presentar ante la Comisión Europea ha sido compartida con la Región de Emilia-Romaña, varios municipios del Distrito, los sindicatos del sector y Acimac, en lo que el presidente ha definido como «una señal de sistema extraordinaria».
La atención se centra ahora en el próximo mes de julio, cuando la Comisión Europea presentará la revisión global de la Directiva del RCDE. Un paso que, según el sector, podría influir de manera decisiva en el futuro de la industria manufacturera europea.
«Junto con Confindustria y otras asociaciones empresariales sujetas al ETS, hemos encargado a la Universidad Bicocca de Milán un estudio que muestra, al menos para el sector manufacturero, cómo el ETS corre el riesgo de haber pasado de ser un instrumento de descarbonización a convertirse en una máquina de destrucción del valor industrial europeo. La producción se traslada a otros lugares, las emisiones se mantienen iguales a nivel mundial pero desaparecen de nuestra contabilidad y son las comunidades industriales las que pagan el precio más alto».
El mismo tema fue el centro de la Asamblea Anual de la Federación Europea de Fabricantes de Azulejos Cerámicos (CET), que se celebró en Milano Marittima y reunió a los principales representantes de la industria continental.
Organizado en colaboración con Confindustria Ceramica y SACMI, el encuentro europeo abordó los principales retos que le esperan al sector en los próximos años. Al margen de la asamblea, el seminario técnico «European Ceramics and the Challenges of Global Competition» centró la atención en las consecuencias de la transición energética y en la creciente presión competitiva internacional.
La presencia institucional confirmó el valor estratégico del sector. Intervinieron el presidente de la Región de Emilia-Romaña, Michele De Pascale, y el vicepresidente responsable de Desarrollo Económico, Vincenzo Colla.
De Pascale reiteró el papel de la cerámica como pilar productivo y generador de empleo en la región, y destacó el apoyo de la Región a una industria de alto valor añadido y fuertemente orientada a la innovación tecnológica. Por su parte, Colla puso de relieve la necesidad de acompañar a las empresas en la doble transición digital y ecológica, promoviendo un diálogo constante con Bruselas para que las políticas europeas sean coherentes con las necesidades del sector manufacturero.
En el ámbito internacional, Confindustria Ceramica llama además la atención sobre la creciente presión competitiva procedente de países no pertenecientes a la UE.
«El comercio internacional tanto de baldosas como de cerámica sanitaria registra importaciones procedentes de países no pertenecientes a la UE que reciben ayudas estatales y practican el dumping económico, medioambiental y social. Me refiero a la India y a China, pero no solo a ellas. En el mercado europeo, los más de 50 millones de metros cuadrados de baldosas cerámicas producidas por la India superan el 50 % del total de todas las importaciones europeas».
Entre las señales positivas se destaca el aumento de los aranceles sobre la vajilla del 13 % al 79 %, considerado una medida capaz de reequilibrar una situación de fuerte distorsión competitiva.
Además de los temas energéticos y comerciales, el sector llama la atención sobre el capítulo de las infraestructuras. En 2025 transitaron por el puerto de Rávena 3,9 millones de toneladas de materias primas destinadas a la industria cerámica, de las cuales solo el 8 % se transportó por ferrocarril. Confindustria Ceramica presentará a la Región de Emilia-Romaña un proyecto para alcanzar ya a partir del próximo año un millón de toneladas transportadas por tren.
La asociación sigue apoyando, además, la construcción de infraestructuras consideradas estratégicas para el distrito: la circunvalación Campogalliano-Sassuolo, la Cispadana, la duplicación de la Pedemontana en Sassuolo, el tercer puente sobre el Secchia y la conexión ferroviaria entre las estaciones de Dinazzano y Marzaglia.
En el plano económico, los datos de 2025 confirman el peso del sector. Confindustria Ceramica representa en total a 242 empresas con 25 550 empleados directos y una facturación cercana a los 7500 millones de euros. La internacionalización de la producción en Europa y Norteamérica por parte de empresas controladas por grupos italianos supera los 900 millones de euros de facturación.
El sector de las baldosas y las placas cerámicas cuenta con 117 empresas que en 2025 produjeron 390,9 millones de metros cuadrados (+5,7 %) con 17 676 empleados directos. Las ventas totales alcanzaron los 386,9 millones de metros cuadrados (+2,3 %), de los cuales 85,2 millones en el mercado italiano (+0,6 %) y 301,7 millones en el extranjero (+2,8 %). La facturación supera los 6 000 millones de euros (-0,4 %), con exportaciones por valor de unos 5 000 millones de euros y una cuota de exportación del 82 %.
Las inversiones se sitúan en 321 millones de euros, lo que supone un descenso del 16 %, equivalente al 5,3 % de la facturación.
En el sector de la cerámica sanitaria operan 31 empresas, de las cuales 28 en el distrito de Civita Castellana, con unos 2.700 empleados, una producción de 3,1 millones de piezas y una facturación de 415 millones de euros, de los cuales unos 165 millones proceden de las exportaciones.
La industria de los materiales refractarios comprende 29 empresas, 1.540 empleados y una producción de 270.200 toneladas. La facturación asciende a 326 millones de euros (-6 %), con más de 152 millones generados en el mercado nacional y 173 millones en el extranjero.
El sector de los ladrillos está compuesto por 57 empresas y 3.000 empleados. En 2025 registró una facturación de 650 millones de euros y una producción total de 4 millones de toneladas.
Las ocho empresas industriales de vajillas de cerámica dan empleo a unos 680 trabajadores y registran volúmenes de producción y venta de 9.600 toneladas. La facturación en 2025 asciende a 60 millones de euros (+4 %), de los cuales el 62 % se genera en Italia.
Durante la Asamblea de Sassuolo se renovaron además los cargos de la asociación para el próximo bienio. Augusto Ciarrocchi fue confirmado como presidente de Confindustria Ceramica junto con los vicepresidentes Vittorio Borelli, Luigi Di Carlantonio, Giorgio Romani, Alberto Selmi y Graziano Verdi.
Por último, la asamblea confirmó el papel de Cersaie como principal plataforma internacional del sector. La edición de 2026, prevista en Bolonia del 21 al 25 de septiembre, irá precedida del ciclo de encuentros «Road to Cersaie», dedicado a los profesionales de la arquitectura y el diseño de interiores. En materia de sostenibilidad, el evento ha obtenido la certificación ISO 20121 para eventos sostenibles de Bureau Veritas. En 2025, el consumo total de energía se redujo en un 3 %, los residuos generados disminuyeron en un 12 % y las iniciativas de transporte colectivo evitaron la emisión de unas 76,5 toneladas de CO2.
De las asambleas celebradas en Milano Marittima y Sassuolo se desprende, por tanto, una postura común: la industria cerámica europea respalda los objetivos de descarbonización, pero pide que la revisión de las políticas energéticas europeas no se traduzca en una pérdida de competitividad, inversiones y empleo. El diálogo que se iniciará en los próximos meses con la Comisión Europea sobre la revisión del RCDE es considerado por el sector como una de las apuestas industriales más importantes para el futuro de la industria manufacturera del continente.
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